肚子”主要是指肚脐周围。在肚脐周围，有任脉、胃经、腎经、肝经、脾经等重要经络，还有冲脉、带脉等从这里经过。肚脐周围，相当于人体交通枢纽，非常重要!上至咽喉，下至外生殖器，都离不开这个中心。
肚子发硬经络不通，势必影响气血运行，导致身体疾病的产生。如四肢冰凉，嗓子不适，脾胃功能虚弱、女性妇科类疾病，严重者导致宫寒，不孕，男性则是不育。
肚子为什么会硬?
这都是内生之物---“浊气、浊水、宿便”。
1、肚子一定要软：
肚子硬，睡不眠;肚子硬，脾气差;
肚子硬，脸有斑;肚子硬，脸有痘。
2、肚子一定要温度：
肚子凉，手脚凉;肚子凉，疾病多;
肚子凉，到处疼;肚子疼，斑黄黑。
3、有一种说法：女人的肚子温度高一度，妇科疾病发病率少一半;
4、脐周常暖，疾病不缠。
5、定期饿饿，晚餐少食，给肚子减负。
浊气从哪儿来?
我们吵架、生闷气会产生浊气;身体疏泻不好也会产生气，这浊气因为没有正常的通路可宣发，在体内横冲直撞，气上到头就会头痛，夹着寒冲到四肢便成风湿，进入胃肠则成溃疡。
这种气停而不走，阻碍气血正常运行，使血液循环减缓，很容易在体内郁结成块，或形成肿癅，因为气滞必血瘀!血瘀了，必然会表现出各种症状，也就是所说的各种病，如肝胆病、腎脏病、高血压、心脏病、月经病及肿癅等，中医言百病从气生，正是此意。
什么是浊水?
浊水就是湿浊，这种湿浊如果不及早排出，循经上头则头痛眩晕，滞塞毛孔则生皮炎湿疹，遇肝火则化痰，逢脾虚则腹泻，遗患无穷，必须及早清除。
古代养生家非常重视对腹部的保养，号称活了岁的彭祖，其实有人考证他活到了岁，那他是怎么做到这么长寿的呢?
传说他常常在肚脐(也就是神阙穴)内填敷特制中药，外加艾灸肚脐及其周围部位，用艾灸与药力补充人体的后天之气，激发体内的先天元气，以祛病养生，得以长寿。
这里提到的这个神阙穴很关键，它位于肚脐眼，而脐是胎儿从母体吸收营养的途径，是腹部的核心，向内连着人的真气真阳，又有冲、任、带脉通过，联系五脏六腑，所以，艾灸神阙穴能对全身气血、阴阳都起到一个调整、调节的作用，也是人体的长寿大穴。
神阙穴往上4寸是中脘穴，它是“三脘穴”之一。三脘穴是由中脘、上脘、下脘三个穴位组成，中脘针对胃疼胃胀，上脘则针对胃反酸，下脘针对腹胀，艾灸这三穴对胃部保健很有帮助。
气海和关元穴在人体下腹部，就像一对“好手足”共同保护着生殖系统。下腹部是女性的子宫、男性的精囊藏身之处，都是极其重要的部位。艾灸这两个穴位能补养肾气，对于生殖、泌尿功能，包括老年期身体健康的问题，都有很好的保养作用。
上面说的都是任脉上的穴位，其实腹部上还有其他经脉的重要穴位，如胃经上的天枢穴、水道穴，胆经的京门穴，肾经的四满穴等，常灸腹部能通过对这些穴位的刺激，对各经脉的气血起到调和的作用。
此外，腹部上还有一条对女性而言特别重要的经脉，叫带脉。带脉下系胞宫，与女子经、带、胎、产关系密切，故中医将带脉称为女性的“安全带”。
带脉的主要作用是“总束诸脉”，当带脉不通时，除了会出现腰部赘肉，还可能使肝胆失于疏泄，脾胃升降失调，肾精不能濡养，所以，通过艾灸腹部来刺激带脉，不仅有助于消除腹部赘肉，还能清肝利胆、排毒通便。
艾灸腹部后可能会出现的反应
有人艾灸完腹部之后，会出现肚子咕咕叫或放屁、排气增多的现象，那是艾灸的温热感透达至胃肠道，增加了胃肠蠕动，是排除身体的浊气的表现，证明艾灸对你的身体起效了。
灸时或灸后如果出现腹部或后腰出油的情况，是因为滞于体内的湿邪太重，艾灸之后这些黏腻于血脉的病邪通过自身的毛孔排出，呈现为“油汗”。出现这种现象的人，平常一定还要多做灸腹，加快新陈代谢，以免毒素留置血液当中，从而可能引发各种心脑血管疾病。
阳虚之人艾灸腹部穴位的时候，还特别容易出现灸后腹泻的情况，这是因为肚子里面阴寒已久，积滞很多，而一旦阳气振奋，肠道气血开始正常运转，第一件事情，就是要清除垃圾，这个过程，就会有腹泻。
出现腹泻的情况也不用太过担心，随着艾灸的次数多了，把正气补起来了，腹泻的情况也会慢慢减少的。
早晚揉腹，配合艾灸
“腹者，生之本，故为百病之根。”腹部保健除了用艾灸，揉腹也是一种简单、安全、有效的健身法。
揉腹要用掌心来揉，因为手心的劳宫穴是火穴，有温养的效果，揉腹前先把两掌心对搓至发热，然后贴着肚脐揉，揉的面积逐渐放大，要把整个腹面都揉到。
可以将双手叠压在肚脐部位，先按顺时针方向转圈揉，后按逆时针方向转圈揉。也可以用单手揉，先由一只手在肚脐周围正圈揉，累了再换一只手反圈揉。
每次揉腹的时间不少于20分钟。揉的时候力度要适中，通过揉动腹部促进气血在体内运行的速度，五脏六腑就会因为得到有效的气血灌注量而强壮起来，坚持下去，你会觉得整个身体都不一样了。
每天起床后及每晚睡觉前各揉一次小腹，这种健身法操作方便、姿势随意(坐、站、卧均可)，白天有时间的话再配合艾灸腹部，做完之后会感觉腹部温热，胃肠蠕动有声，头脑清爽愉快，排除宿便，食欲改善。常年坚持，一定会收到意想不到的养生效果。
